Rare et importante sculpture en bronze patiné représentant :

L’EMPEREUR JULES CESAR

(Rome 101 av. J.C. – 44 av. J.C.)

Jules César est représenté en tenue de général romain et tenant dans sa main droite un rouleau.

Inscription sur la base « CESAR ».

PREMIER QUART DU XIXème SIECLE.

Dimensions :

Hauteur 61 cm.

Diamètre de la base 22,2 cm.

Très belle patine brune et grande qualité de ciselure.

Dans un superbe état de conservation.

Jules César est sans doute le général romain le plus mythique. Homme de stratégie politique comme militaire, il gravit tous les échelons jusqu’à se faire proclamer dictateur à vie et conquérir un empire gigantesque jusqu’aux confins du monde connu de l’époque. Son opposition aux membres du Sénat connut son apogée lorsqu’il entra dans Rome avec son armée et mit en fuite Pompée. Elle lui vaudra également sa chute, il sera victime d’un complot organisé par quelques sénateurs dont son fils spirituel Brutus.

Les débuts de sa carrière politique :

Caius Julius Caesar naît à Rome le 12 juillet de l’an 101 avant JC. Issu d’une famille patricienne, il prétend être un descendant d'Énée, le fils de Vénus. Le jeune César, qui appartient à la jeunesse dorée de Rome, est un élève brillant. Après une première victoire en Asie, il démarre sa carrière politique, étant successivement questeur, édile et préteur en 63 avant J.C. Il devient gouverneur de la Gaule cisalpine et transalpine alors qu’il est presque ruiné. Les jeux, qu’il a organisés pour se faire aimer du peuple romain, lui ont coûté une fortune. Plusieurs victoires militaires en Espagne lui permettent de devenir propréteur de ce pays et de renflouer ses caisses. Ses ambitions pour arriver à la tête de Rome le pousse à sceller un pacte secret avec Pompée et Crassus, le premier Triumvirat. Le calcul s’avère payant, Jules César devient Consul en 59 avant J.C.

Une série de succès militaires :

Entre 58 à 52 avant J.C, César se lance dans une vaste campagne de conquêtes, appelée « la guerre des Gaules ». Il bat les Germains d'Arioviste, les Belges, les Usipètes et les Tenctères. Cependant, Jules César rencontre une assez forte résistance en Auvergne. Vercingétorix, à la tête des résistants, lui tient tête près d'Alésia (Bourgogne) en 51 avant J.C. Le Gaulois finira par s’incliner devant le général romain. Ces grandes victoires confèrent à Jules César une forte popularité auprès du peuple romain. César prendra soin de les raconter dans son remarquable ouvrage, La guerre des Gaules.

Mais pendant ce temps-là, à Rome, la situation politique se détériore. Crassus étant mort dans une expédition contre les Parthes en 53 avant J.C, le triumvirat n’est plus et Pompée en profite pour asseoir son autorité. Jules César refuse d’abandonner la ville aux mains de Pompée. Le vainqueur des Gaules, aimé du peuple, et Pompée, soutenu par les sénateurs, se livrent une guerre d’influence pour devenir le premier homme de Rome. César se présente aux élections consulaires, ce qui l’obligeait selon les règles en vigueur à revenir à Rome et à licencier son armée. Les consuls en fonction avaient l’interdiction de franchir le fleuve Rubicon et d’entrer dans Rome avec leurs troupes.

Un coup de force :

Faisant fi des règles, Jules César, à la tête de son armée, marche vers Rome. Le 10 janvier 49, il franchit le Rubicon, et déclare : « alea jacta est » (le sort en est jeté !). Pompée prend la fuite. En 48 avant J.C, César rattrape Pompée en Grèce et défait ses armées à Pharsale. Jules César se fait nommer Consul puis dictateur par le Sénat. Il instaure un régime autoritaire à Rome. Loin de se reposer sur ses lauriers, César se rend en Egypte pour rétablir l’ordre entre le pharaon Ptolémée XIII et Cléopâtre. Le général romain tombe sous le charme de la belle Cléopâtre. Les armées romaines écrasent les troupes du pharaon et César offre le trône d’Egypte à Cléopâtre.

Au sommet de la gloire :

César tient le monde méditerranéen sous sa coupe. Prenant les titres de grand pontife, consul annuel, dictateur et d'Imperator, César se couvre de gloire. Il devient un véritable objet d'un culte et apparaît même sur la monnaie romaine. Il prend également des mesures favorables aux plus faibles, amnistiant ses anciens adversaires, introduisant des Gaulois et des Espagnols au Sénat et donnant des terres aux vétérans et aux pauvres.

Mais un groupe de sénateurs, dont Cassius et Brutus font partie, fomentent un complot contre le dictateur. Le 15 mars 44 avant J.C, ils le poignardent en pleine séance du Sénat. Avant de rendre son dernier souffle, César découvre parmi ses assassins Brutus, qu’il aimait comme un fils. Son corps sera ramassé par des esclaves et incinéré, comme le veut la tradition, au Champs de Mars. Dans son testament, César a désigné pour héritier son fils adoptif, Octave, futur empereur Auguste. Ce dernier gardera le nom de « César » en hommage à son célèbre père d’adoption.

D’une ambition sans bornes, Jules César s’est bâti un empire qui allait dominer la Méditerranée pendant plus de 500 ans. On ne peut que s’accorder sur son charisme et ses qualités de meneur d’hommes ainsi que saluer ses réalisations d’un point de vue administratif et littéraire. Le mois de sa naissance (quintilius) fut rebaptisé julius en son honneur, et est devenu notre mois de juillet.

FRANCOIS LAFON

(1846- vers 1903)

"VENUS CONDUISANT L'AMOUR AVEUGLE"

Huile sur panneau.

Signé en bas à droite « François Lafon ».

Dans son cadre d'origine en bois doré.

Dimensions avec le cadre 36,5 x 24 cm

Élève d’Alexandre Cabanel (1823-1889) et de son père Emile Lafon (1817-1886), peintre ayant reçu de nombreuses commandes officielles.

Il exposa au Salon à partir de 1875 des allégories, des scènes mythologiques, orientalistes et religieuses, des nymphes et des portraits de femmes.

Son style est élancé, gracieux et souvent emprunt d'une nostalgie rêveuse.

Ses œuvres sont présentées dans de nombreux musées français (Rouen, Saint-Brieuc, Châteauroux, Chambéry, Dole, Béziers, La Rochelle, Soissons, Rennes, château d’Asnières…) et en particulier au musée du Périgord à Périgueux, berceau de la famille.

Il sera membre de la Société Nationale des Beaux-Arts à partir de 1890.

Comme son père il reçut de nombreuses commandes officielles.

Belle miniature sur ivoire formant pendentif représentant :

"Un Homme à la Perruque Poudrée".

Cadre églomisé à la feuille d'or et émail noir.

Au dos, un motif décoratif de losanges réalisé en cheveux.

Monture en or non poinçonné.

XVIIIème SIECLE.

Dimensions :

Hauteur 4,6 c x largeur 3,6 cm.

Rare document historique relatant le mariage royal du duc et de la duchesse de Berry :

JOURNAL DES DÉBATS

Politiques et Littéraires.

Lundi 17 juin 1816.

Imprimerie de Le Normant, rue des Prêtres-Saint-Germain-L'Auxerrois, N°17.

Tampon en rouge du Timbre Royal pour le département de la Seine.

Le journal de quatre pages comprend des nouvelles d'Allemagne, de Suisse et de Grande-Bretagne; un compte-rendu des représentations au Théâtre Royal de l'Odéon, à l'Opéra Comique, au Vaudeville et au Théâtre de la Gaieté.

La plus grande partie de la publication est consacrée au mariage de Charles-Ferdinand d'Artois, duc de Berry (1778-1820) et de Marie Caroline de Bourbon-Siciles (1798-1870). Les articles sont signés de l'écrivain, romancier et académicien Charles Nodier (1780-1844) et du président du Conseil des Ministres, ministre des Affaires Etrangères et Pair de France, Armand Emmanuel de Vignerot du Plessis, duc de Richelieu (1766-1822).

EXTRAITS :

"C'est un spectacle bien fait pour exciter au plus haut degré l’intérêt de la nation, que ce mariage qui offre tant de nouveaux motifs de consolation pour le passé et de sécurité pour l'avenir; mais une pensée qui ajoute encore du charme à celle-là, c'est celle que fait naître le caractère particulier de cette union, c'est le nom et l'affinité naturelle des époux. Il est beau, il est touchant de voir le père vénérable que la France chérit dans la personne de Louis XVIII, entouré d'une famille nombreuse toute composée de ces Bourbons, dont la destinée est liée à la notre depuis un temps immémorial, et ne s'en séparera jamais..."

"...la calèche du Roi, dans laquelle S.M. avait à sa gauche MADAME, duchesse d'Angoulème, et devant elle Mgr le duc de Berry et sa nouvelle épouse, brillante de jeunesse et de fraîcheur. LL.AA.RR. Monsieur et Mgr le duc d'Angoulème étaient l'un et l'autre à cheval. Le magnifique corps des grenadiers à cheval de la garde, des détachements de gendarmerie, et des voitures de suite en grand nombre fermaient le cortège. La multitude des spectateurs sur toute la longueur des boulevards était immense; et la vivacité des acclamations, des cris de Vive le Roi! Vivent les Bourbons! était proportionnée au nombre des spectateurs..."

Très belle miniature sur ivoire: 

"Portrait de Madame Jean-Frédéric Perregaux née Adélaide Harenc de Presle de Surville"

D'après Elisabeth Vigée-Lebrun (Paris 1755-1842).

Cette miniature est inspirée du célèbre portrait de Madame Perregaux réalisé en 1789 par Elisabeth Vigée-Lebrun et conservé à Londres à la Wallace Collection.

Important cadre en métal doré repoussé à riche décor de rinceaux, de cartouches, de fleurs et de feuilles d'acanthe.

EPOQUE RESTAURATION - VERS 1830.

Dimensions :

Miniature seule 9 cm x 7,3 cm.

Cadre 21 cm x 19,3 cm.

BIOGRAPHIES DES PERREGAUX :

Adélaide Harenc de Presle de Surville (Paris 1757-1794) était la fille d'un banquier et grand collectionneur de tableaux. Elle était aussi une amie proche d'Elisabeth Vigée-Lebrun qui lui réalisa un de ses plus beaux portraits.

Adélaide se maria en 1779 à Jean Frédéric Perregaux (1744-1808).

Jean Frédéric Perregaux est l’aîné des sept enfants de François-Frédéric Perregaux, lieutenant-colonel du département de Val-de-Ruz en Suisse qui avait été jusqu’en 1740 officier au service de la France. Il fait l’apprentissage du commerce et de la finance à Mulhouse, à Amsterdam et à Londres, puis il s’installe à Paris en 1765 où il travaille pour Jacques Necker et fréquente le célèbre salon de l'Hotel Thellusson.

En 1781, il fonde sa propre banque en s’associant au banquier Jean-Albert Gumpelzhaimer, ancien correspondant à Paris de plusieurs banquiers européens. Il devient un homme riche, jouant au mécène éclairé, avec une prédilection pour le théâtre, l’opéra, et les jolies femmes.

Il fréquente alors la famille Le Normand, l’ex-mademoiselle O'Murphy maitresse de Louis XV et son amant Claude Antoine de Valdec de Lessart, futur ministre des Affaires Etrangères, le riche aristocrate anglais Whitehill, ancien gouverneur de Madras, le poète André Chénier et sa famille, le comte d'Antraigues, tous les habitués de l’atelier d’Elisabeth Vigée-Lebrun parmi bien d’autres, tous voisins ou amis. Le banquier Perregaux est le plus mondain des banquiers de cette époque.

Perregaux est le banquier des voyageurs français ou étrangers venus à Paris, se constituant, au fil des années, une clientèle luxueuse. Comme on le voit dans son livre de compte produit au décès de son épouse chez le notaire Gobin, en 1794, il est le banquier des diplomates et riches aristocrates anglais comme Lord Cholmondeley, Lord Elgin, Quentin Crawford et William Beckford, d’espions comme le comte Berthold de Proly et de jolies femmes comme les courtisanes Rosalie Duthé ou Théroigne de Méricourt, également de Eléonore Sullivan et surtout de Mme Grant, la future femme de Charles-Maurice de Talleyrand loge longtemps chez le beau-père de Perregaux lorsque, venant de Calcutta, elle arrive à Paris en 1782.

Avant la Révolution, Perregaux entretient des relations avec deux puissants amis de la liberté, le marquis de La Fayette et Thomas Jefferson, ministre plénipotentiaire à Paris.

En 1785, la comtesse du Lau lui vend le chef d'oeuvre de l'architecte Claude Nicolas Ledoux , l’ex-Hotel de Mademoiselle Guimard, le plus bel hôtel particulier de la rue de la Chaussée-d'Antin, dont il fait sa résidence.

En 1787, Perregaux fait appel au jeune Basque Jacques Laffitte appelé à devenir un des plus grands financiers du XIXe siècle.

Pendant la Révolution, il spécule sur les blés, probablement aussi sur les fonds importants qui lui étaient confiés par les émigrés et qu’il se chargeait de transférer à l’étranger où il avait des correspondants dans presque toutes les capitales. Il spécule surtout sur les événements de la Révolution qui, sur le plan international, pourraient permettre, à terme, d’avancer les affaires de l’Angleterre et de la Suisse, donc les siennes propres. Lui et les siens, la banque suisse en général, avaient de gros intérêts à Londres.

Son influence souterraine sous la Révolution conduit Jean-Frédéric Perregaux à être incarcéré quelques jours, du 7 au 12 septembre 1793, mais il sortit de prison grâce à la protection discrète et puissante de Barère de Vieuzac, inamovible rapporteur au Comité de Salut Public. Atteinte d’un cancer depuis dix-huit mois, sa femme, Adélaïde Harenc de Presle mourut peu après le 22 janvier 1794 à Paris. Il n’eut guère le temps de la pleurer car, impliqué dans l’affaire du duc du Châtelet, Perregaux eut tout juste le temps de fuir en Suisse grâce à l’opportunité d’une mission que Barère lui confia au nom du Comité de Salut Public. En son absence, ses registres et ses livres de compte furent saisis.

À Paris, sous le Directoire, où il reprend ses activités de banque, Perregaux est fortement suspecté d’appartenir au parti clichyste qui préparait un coup d’État pour mettre Louis XVIII sur le trône. À ce titre, il est placé sous surveillance et fait l’objet de plusieurs rapports de police.

Perregaux, dont la fille Hortense a épousé le général Marmont, se rapproche de Charles-Maurice de Talleyrand, le nouveau ministre des relations extérieures. Il sera désormais le banquier des agents secrets de la diplomatie assez particulière et cloisonnée de Talleyrand.

Le 26 décembre 1799, Napoléon Bonaparte le nomma au Sénat conservateur.

Régent de la Banque de France le 13 février 1800, puis Premier Régent du premier siège, il le resta jusqu’à sa mort. Le 18 octobre 1801, il fut également nommé Président du Comité Central de cette même Banque de France.

En 1806, il crée la société Perregaux et Cie avec Jacques Laffitte qui est son bras droit et principal administrateur depuis le début de la Révolution.

Tenu en méfiance par l’Empereur, Perregaux épouse la disgrâce de Talleyrand.

Il meurt le 17 février 1808 dans son magnifique château de Viry-Châtillon, bâtisse provenant de la duchesse de Mazarin puis du comte de Sartines qui le lui avait vendu sous le Directoire.

Il est inhumé le 22 au Panthéon. Le caveau familial des Perregaux est au cimetière du Père-Lachaise.

Adélaide et Jean Frédéric eurent deux enfants : Alphonse et Anne Marie Hortense.

Anne Marie Hortense (1779-1857) épousa Auguste Frédéric Louis de Viesse de Marmont, duc de Raguse, maréchal d'Empire et Pair de France (1774-1852).

Alphonse (1785-1841), banquier comme son père, entra comme auditeur des finances au Conseil d'Etat puis auditeur auprès du ministre du Trésor Public en 1805. Il fut ensuite auditeur de première classe en service ordinaire près des ministres des Finances et du Trésor Impérial et il assista aux séances du Conseil présidées par l'Empereur dont il fut aussi le chambellan et qui le titra comte de Perregaux. Il resta en dehors de toute fonction publique pendant la Restauration. Officier supérieur de la Garde Nationale parisienne après les Trois Glorieuses, il fut promu Pair de France en 1831. Il avait épousé en 1813 Adèle Elisabeth Mac Donald de Tarente (1794-1822), fille du maréchal de France. Un de leurs fils Edouard de Perregaux fut le mari de Marie Duplessis (1824-1847) qui servit de modèle à Alexandre Dumas Fils pour la Dame aux Camélias.